对于武曌认识的最大误区，便是：武则天的成功很大程度上是基于自己两个儿子——李显和李旦的软弱性格。实际上，武则天在唐高宗李治在世之时，便已经开始干预朝政，并且是在李治的明确授意和支持之下。显庆五年，唐高宗李治的身体开始出现问题，感到头晕目眩，这令他不能全意处理政务，于是武则天开始帮助他分担。到了显庆末年，李治的病愈发严重，武则天的权力也越来越大，与此同时，唐朝出现了一个历史上独有的现象——天皇天后并尊二圣，共临朝堂。

在长期的行政过程中，武媚娘积累了不少的经验，同时也因为自己的见识和能力而在朝堂培植了自己的势力，到了唐高宗执政末期，高宗皇帝甚至也拿武媚娘没有办法。

武则天不仅仅有强大而牢固的称帝基础，她本人也是一位有志于作政治家的人。也就是说，武则天不是为了用最高权力去享乐，而是天生喜欢君临天下，做出一番事业这样的成就感，而有些事情，只有当了皇帝，才能够亲自去做。因此，可以看到，武则天在当了皇帝之后，可以说他的政绩远胜于中国历史上大多数的男性皇帝：

首先，武则天继位之后，严厉地打击了关陇贵族的势力，扶持士族的势力，大兴科举并且开创武举，给予了更多庶族出身之人进入仕途的机会，扩大了统治的基础，同时加强了中央集权以及皇帝的权力

在军事方面，武则天重视对于西北地区的经营，长寿元年，大将军王孝杰率军大破吐蕃夺回了安西四镇，长安年间，武则天又在今吉木萨尔县地区设立了北庭都护府，统辖天山以北一直到巴尔喀什湖等广大地区的政治军事事务，并且多次击败突厥的来犯在经济方面武则天劝课农桑，推广农业技术，编纂农业相关书籍，鼓励农业发展。到了神龙年间，唐帝国的人口已经从贞观年间的380余万户增加到了650余万户。

综合来讲，武则天之所以能取得成功，不仅仅因为强大的政治基础和政治资源，同时也因为她自己自信自己有做皇帝的能力，不惧怕自己做不好而在历史上留下恶名，这一点是大多数古代女强人所不具备的。

再后来，十四岁的康熙皇帝凭借一己之力，扳倒了权倾朝野的鳌拜，可以说是在群臣之中树立了威信，自然玄烨亲政。

也就是说，孝庄皇太后自始至终没有成为过清朝政权的 实际掌控者，对于清朝老臣和顺治，康熙两代皇帝而言，孝庄更多地是在扮演一种”幕后智囊“或者”精神导师“的角色，她一没有政治基础，而没有称帝的决心，自然，孝庄皇太后成为了一代”贤后“，而不是中国历史上另外一个女皇。